Sindromul post-viral: Cum sa oprit corpul meu în timpul pandemiei

Era 25 martie 2020, exact când New York intrase în izolare ca epicentru emergent al pandemie, când un profesionist din domeniul sănătății pe care nu l-am întâlnit niciodată în viața reală mi-a prezentat un imposibil alegere. Fie aș risca să mor în somn de ceea ce ea a numit o posibilă embolie pulmonară, fie aș merge la o cameră de urgență, unde COVID-19 se răspândea ca un incendiu. „Ar putea fi un atac de panică”, a spus medicul, adăugând: „Îți sugerez să mergi la urgență pentru a exclude un cheag de sânge”.

Fără mască, împreună cu sute de alții, tocmai mă întorsesem acasă cu câteva zile înainte cu un zbor din Londra, unde îmi vizitam iubitul. Apoi, COVID-19 a venit pentru New York, înlocuind agitația obișnuită cu o liniște ciudată. A fost un gust al lucrurilor care urmau când am fost întâmpinați pe podul cu jet cu o flotă de asistente care să ia temperatura tuturor.

Acest zbor internațional lung a fost motivul pentru care doctorul a crezut că un cheag de sânge ar fi putut cauza incidentul și m-a îndemnat să caut un tratament de urgență.

În ceea ce privește un atac de panică, de fapt nu am mai experimentat unul înainte - dar nu am fost surprins că acest sentiment ar putea fi un legitim atac. Sunt predispus la sentimentul de anxietate, dar la momentul respectiv (ciclu de știri terifiant cu toate acestea!) Mă simțeam relativ bine. Chiar dacă tocmai îmi pierdusem slujba cu normă întreagă într-un restaurant din New York, îmi găsisem deja un motiv întemeiat: aș continua să scriu cu timpul meu recent. Aș merge până acolo încât să spun că în acea după-amiază am fost plin de moralitate, luând în considerare toate lucrurile, mă simțeam motivat după ce tocmai am trimis un articol unui editor.

Totul s-a întâmplat atât de repede într-un mediu altfel liniștit, deoarece tocmai mă așezam la birou pentru a începe o nouă misiune. Corpul meu a început să trimită semnale de primejdie extremă, unul după altul - dacă aș putea să ghicească o ghicire, fizic aveam impresia că corpul meu mă avertizează că sunt pe cale să mor.

Cavitățile mele sinusurilor au început să pulseze. Le-am simțit de fapt extinzându-se și contractându-se, ca și cum ar fi un balon în spatele ochilor mei care se umfla și se dezumfla continuu. Pulsul mi-a crescut vertiginos, odată cu temperatura, cămașa umezit brusc de sudoare. Bătăile inimii mele erau suficient de puternice încât să-mi tună în urechi.

M-am îndepărtat clătinându-mă de la birou și era pe cale să strig la colegul meu de cameră după ajutor, când o sferă de energie a început să-și croiască drum în sus, făcându-mă incapabil să vorbesc, provocând o senzație ca a pană de curent. „Asta este”, m-am gândit, „am un accident vascular cerebral."

S-a întâmplat rapid, dar simultan cu încetinitorul. Senzația a trecut în aproximativ un minut fără să mă lase pe podea și, după aceea, am fost imediat epuizat, în lacrimi, îngrozit și nu putea scăpa de sentimentul că membrele mele cântăresc o tonă.

Discuția mea cu doctorul în acea seară nu mi-a liniștit mintea. După telefoane în lacrimi către iubitul meu și părinții mei, am petrecut o noapte agitată încercând să mă hotărăsc ce să fac și, de asemenea, încercând să rămân treaz, irațional sigur că aș putea evita o catastrofă a cheagurilor de sânge evitând inconştienţă. Nu știam că aceasta va fi una dintre multele nopți petrecute în groază de-a lungul lunilor următoare.

Am înfruntat un taxi în Manhattan până la un spital în jurul orei 5 dimineața, sperând sumbru că ora devreme a dimineții va însemna mai puțini pacienți în jurul meu. Am fost condus rapid într-o baie de cabine de îngrijire ambulatorie, unde am fost surprins să descopăr că sunt singurul pacient. Oriunde COVID-19 făcea ravagii, nu era locul unde eram ținut.

Recapitulând pe nerăsuflate episodul traumatizant la medicul spitalului, am fost dus rapid la radiologie pentru a face o ecografie venoasă pentru a căuta un blocaj după ce mi-a fost testat sângele. Imaginați-vă ușurarea mea când doctorul a raportat o veste bună: nu erau cheaguri de sânge. Apoi, inima mi s-a scufundat când mi-au spus că numărul de celule albe din sânge era crescut, sugerând o infecție ascunsă. Ar putea fi deja COVID-19?

Catch-22 în primele zile ale diagnosticului COVID, cel puțin în New York, a fost faptul că testele erau rare. Nu am putut obține unul, chiar și cu un număr crescut de globule albe. Nu tușeam sau aveam febră. Singurele mele simptome fizice au fost tensiunea nervoasă și un zgomot ușor în urechi. „Vom face o radiografie toracică”, a explicat medicul. „Dacă există lichid în plămâni, puteți presupune că aveți COVID.”

Dar coasterul emoțiilor a continuat când am auzit că plămânii îmi erau limpezi. Medicii m-au trimis acasă cu o rețetă de antibiotice, pentru a trata orice infecție non-COVID, evident, mă chinuia. Am plecat simțindu-mă atât de ușurată, de foame și de recunoscător că acest „atac de panică” sa încheiat. Până la sfârșitul zilei, m-am simțit practic revenit la normal și gata pentru o noapte întreagă de somn.

A doua zi dimineață, simțindu-mă înviorată și dornică să continui să scriu, m-am așezat din nou la birou, gata să mă întorc la muncă. Douăzeci de minute mai târziu, senzația s-a repezit înapoi: sinusul care pulsa, tunetul în urechile mele, senzația terifiantă că viața mea era pe cale să se termine.

"Nu!" Am strigat cu voce tare, dorind ca valul de energie în creștere să treacă. Am sărit în sus și am început să mă clătin prin cameră. Senzația a scăzut mai repede decât prima dată, dar acum eram de-a dreptul confuz cu privire la ce să fac. Nu puteam prea bine să merg din nou la camera de urgență, după ce am primit un act de sănătate curat cu o zi înainte. M-am scufundat în scaun, învinsă. Ce acum?

Episoadele au continuat aproape zilnic și chiar au venit după mine în somn. Cum aș putea avea atacuri de panică dacă nu eram chiarconştient sa ai de ce sa te panichezi?! Aș treaz udat în sudoare, incapabil să adoarmă din nou de teamă că mai era ceva într-adevăr gresit. Alte simptome au început să apară: țiuit constant al urechilor și presiune sinusală, amețeli și tulburări generale în creier și senzații frecvente de ciupire la nivelul membrelor și scalpului.

În următoarele câteva săptămâni, hotărât să nu trăiesc pentru totdeauna cu această suferință misterioasă, am făcut tot ce mi-a stat în putere – ceea ce nu era mult — fie pentru a remedia, fie pentru a depana fizic ce ar putea fi în neregulă cu mine. Am suferit dureri de cap și a scos cofeina din ecuație. Am început să iau un probiotic în cazul în care sănătatea intestinală era de vină. Am încercat toate remediile fără prescripție medicală disponibile pentru inelul urechilor, care în mare parte doar a rezultat în fețe de pernă umede sau uleioase. Cu majoritatea clinicilor medicale închise pentru orice altceva decât cazuri extreme, pentru sfatul unui medic a trebuit să mă bazez doar pe programările de telesănătate.

Neavând nimic altceva decât raportul meu de simptome vagi, neamenințătoare cu care să lucrez, medicul meu primar a procedat ca și cum asta a fost pur și simplu tulburare de panică. Ea a prescris un medicament anti-anxietate asta a scos o parte din margine după un atac, dar nu le-a împiedicat să se întâmple. La începutul lunii aprilie, am vorbit cu un specialist în urechi, nas și gât despre presiunea sinusurilor și țiuitul din urechi, care de asemenea, nu putea face nimic fără să mă poată examina, deoarece disponibilitatea lui era cea mai apropiată de două luni din cauza închiderilor cauzate de COVID.

După ce am trăit deja cu atacurile și simptomele misterioase chiar și pentru doar câteva săptămâni, nici nu mi-am putut imagina că voi avea în continuare toate acestea în iunie.

am fost mai tarziu îndreptată către un terapeut cognitiv-comportamental care m-a ascultat în timp ce îmi explicam simptomele și episoadele în curs. Ea a folosit hipnoza pentru a încerca să mă ajute să găsesc un loc de pace. Și totuși, nu am putut zgudui aceste atacuri. Apoi am încercat meditaţie. Am încercat atingând. Mi-am cumpărat un pulsoximetru ca să-mi pot dovedi literalmente că oxigenul încă ajunge la inima mea în timp ce avea loc un atac.

Toate aceste mici remedii au fost prescrise presupunând că mă confruntam cu tulburare de panică. În inima mea, știam că este ceva mai mult decât atât. Nu am fost niciodată predispus la ipocondrie, dar un alt factor de a trăi într-un univers șomer, COVID este că nu am avut decât timp să-mi supraexaminez toate simptomele. eu știa ceva nu era în regulă.

Terapeutul meu mi-a recomandat de asemenea să fac plimbări lungi. Încercam să merg zilnic, dar cu cât au avut loc mai multe atacuri, cu atât îmi era mai frică că sunt prea departe de apartamentul meu. Au fost zile în care îmi făceam ocol blocului imediat, când picioarele mele deveneau grele și necooperante. Unele dintre acele plimbări abia durau cinci minute.

Pe 30 aprilie, în timpul unui apel telefonic de check-in zilnic cu un prieten apropiat, un sentiment de greutate corporală m-a cuprins atât de puternic, încât aproape că m-am simțit ca o paralizie. „Cred că trebuie să mă întorc la urgență”, i-am spus în lacrimi, simțindu-mă disperată ca cineva să mă examineze din nou personal.

Întors din nou în aceeași cameră de urgență, personalul a efectuat toate aceleași teste de diagnosticare, deși de data aceasta am putut fi și testat pentru COVID. Din nou, am fost trimis acasă cu asigurarea că nu este nimic în neregulă cu mine și că vor suna cu rezultatul meu COVID de îndată ce l-au avut. În timp ce așteptam acel apel, aproape că mi-am dorit de neconceput: am vrut să fie pozitiv. Era o dovadă a cât de mult îmi doream un motiv pentru a-mi explica simptomele, că eram mai mult decât dispusă să las ca motivul să fie o boală mortală care devasta lumea.

Testul a fost negativ. COVID-19 nu a fost de vină.

Pe 9 iunie, reușind în sfârșit să văd personal un medic care nu era de urgență, am trecut prin patru întâlniri diferite în aceeași zi. Midtown Manhattan era un oraș fantomă când am fost la clinică, la doar două străzi de restaurantul aglomerat unde lucram; totuși mă simțeam plin de bucurie fiind acolo. In cele din urma, Am crezut, aceasta este ziua în care voi primi niște răspunsuri.

Ginecologul meu mi-a făcut un test de sânge sa vad daca am inceput premenopauza. La 46 de ani, era devreme, dar nu exclus - poate episoadele au fost doar extrem bufeuri? Apoi, un cardiolog a făcut un EKG pentru a verifica dacă există nereguli în inima mea. Un alergolog mi-a înțepat brațele pentru a determina dacă am dezvoltat o viață târzie alergie la polenul de primăvară. Medicul ORL cu care vorbisem anterior la telefon s-a uitat în jurul cavităților sinusurilor mele cu o cameră.

Și am fost înfuriat când toate aceste teste au dezvăluit... nimic. Totul părea să fie în stare de funcționare. Aveam un auz perfect; Nu am avut niciodată o alergie și încă nu am avut.

„Ce ai face dacă ai fi eu?” L-am întrebat pe medicul ORL, în lacrimi, după toate eforturile mele inutile. M-a trimis la un neurolog. Chiar dacă fusesem de acord cu ideea unui test COVID pozitiv pentru a explica această stare de rău, posibilitatea ca ceva să fie în neregulă cu creierul meu nu era una pe care eram dispus să mi-o doresc.

Pe 15 iunie am avut o vizită de telesănătate cu Caroline Miranda, M.D., specialist în neurofiziologie la Universitatea Columbia. La aproape trei luni de la primul meu episod, am explicat-o amorțită prin toate atacurile, simptomele, vizitele la spital, programările și testele mele.

„Ceea ce te confrunți este ceva numit Sindrom Post Viral (PVS)”, a spus ea încrezătoare, fără să piardă nicio bătaie. Creierul meu a încercat să ajungă din urmă ușurarea care mă cuprinse. Era un nume pentru ceea ce era în neregulă cu mine și nu era doar tulburare de panică sau altă formă de anxietate.

Ea a continuat explicând că PVS este rezultatul faptului că sistemul tău nervos este prins în focul încrucișat al sistemului tău imunitar la locul de muncă. Episoadele și simptomele pe care le-am avut au fost toate doar rezultatul unor rateuri neurologice, cauzate de răspunsul organismului la un virus. Cunoscută oficial ca encefalomielita mialgică, iar anterior ca Sindromul oboselii cronice, termenul de sindrom post-viral a fost dezvoltat de experți pentru a include o gamă largă de simptome potențial de lungă durată care pot apărea în timp ce sistemul imunitar lucrează pentru a lupta împotriva infecțiilor.

„Sindromul post-viral este un termen umbrelă pe care medicii îl folosesc pentru nenumăratele complicații pe care le pot experimenta în urma unei infecții virale”, mi-a explicat recent Dr. Miranda prin e-mail. „Înțelegem că inflamația folosită pentru a lupta împotriva infecției poate avea un impact negativ asupra diferitelor părți ale sistemului uman. În neurologie, de exemplu, uneori vedem nervii periferici afectați, ceea ce duce la neuropatie periferică care poate provoca simptome precum furnicături, durere și amorțeală.”

Senzațiile de ciupire fantomă au fost partea cea mai convingătoare a experienței mele, dezvăluind că sistemul meu nervos a fost într-adevăr afectat. Faptul că am avut, de asemenea, un număr crescut de globule albe în timpul primei mele vizite la urgență, a fost corelat și cu diagnosticul ei.

Mi-a prescris un medicament pentru durerea nervilor care m-a echilibrat în câteva săptămâni. La începutul lunii iulie, la aproape patru luni după primul meu episod, atacurile s-au oprit definitiv și am putut să fac plimbări mai mult de 10 minute și mai mult de un bloc de apartamentul meu.

În cele din urmă, nu voi ști niciodată dacă COVID a declanșat lupta mea cu sindromul post-viral sau dacă a fost un alt virus în întregime - momentul primei mele vizite la spital a asigurat că va fi întotdeauna un mister. Aș fi putut avea COVID-19 în februarie 2020 sau chiar mai devreme, iar anticorpii nu ar fi zăbovit să fie detectați mai târziu în acea primăvară, când mi-am făcut primul test de anticorpi.

Dar o răceală obișnuită sau o gripă ar fi putut la fel de ușor să fie de vină, a explicat dr. Miranda. M-am simțit totuși validat când această afecțiune aparent rară a intrat în lexiconul pandemiei mai târziu în acea vară, pe măsură ce transportatorii lungi de COVID au început să apară. Într-o conversație din 17 iulie între Dr. Fauci însuși și Dr. Eric Topol, redactor-șef al Medscape, dr. Fauci a făcut referire la starea mea: „Chiar și după ce eliminați virusul, există simptome post-virale... Și este extraordinar cât de mulți oameni au un sindrom post-viral care este foarte asemănător cu encefalomielita mialgică/oboseala cronică sindrom.”

A trecut mai bine de un an de când am experimentat vreun fel de atac, dar se dovedește că sindromul post-viral este adesea privit ca declanșator din spatele simptomelor pe care mulți le au. de atunci numită „Long COVID”.

Sunt recunoscător că am găsit în sfârșit medicul potrivit care să mă ajute să trec peste starea debilitante și sper că aceștia care persistă peste simptomele lungi de COVID pot găsi aceeași ușurare, deoarece fenomenul devine mai înțeles de furnizorii de asistență medicală la mare.

Acest conținut este creat și întreținut de o terță parte și importat pe această pagină pentru a ajuta utilizatorii să-și furnizeze adresele de e-mail. Este posibil să găsiți mai multe informații despre acest conținut și conținut similar pe piano.io.